No início dos anos 80, Pac-Man foi um enorme evento para a Namco. Sem exagero, o jogo pode ser considerado um símbolo do século XX. Dificilmente se encontrará alguém que nunca tenha ouvido falar deste título ou que não tenha jogado este jogo desde que se tornou um dos primeiros fenómenos do mundo do jogo que penetrou na esfera da cultura popular. Na verdade, foi tão popular que as receitas extra relacionadas com o Pac-Man da Namco excederam as receitas das vendas de arcade.
O criador do Pac-Man, Toru Iwatani, juntou-se à Namco e depois à Nakamura Manufacturing, em 1977, com 22 anos de idade. Iwatani explorou tópicos que seriam igualmente de interesse para os jogadores de ambos os sexos. Depois, juntamente com uma equipa de programadores e designers, Iwatani pôs-se a trabalhar. As ideias seguiam-se umas atrás das outras. Algumas delas foram melhoradas, enquanto outras, que não correspondiam ao conceito do jogo, foram rejeitadas. O desenvolvimento durou 18 meses.
Um facto interessante é que Iwatani teve a ideia do jogo graças a uma pizza que uma vez encomendou. Quando tirou uma peça do prato, olhou para o que restava dela, e a sua imaginação criou uma imagem do futuro protagonista do jogo. Os fantasmas aparecem diferentes, e têm os seus nomes:
- Blinky (vermelho)
- Inkey (azul)
- Pinky (rosa)
- Clyde (vermelho)
Ao mesmo tempo, após comer a bola, as pragas sinistras tornam-se vulneráveis e evitam o personagem principal. Os programadores fazem um grande esforço para as desenvolver. Se quatro inimigos estão sempre a perseguir Pac-Man de acordo com as mesmas regras, acabarão por se alinhar uns atrás dos outros, seguindo o personagem principal através do labirinto e não fazendo nada de interessante. No entanto, os algoritmos que foram desenvolvidos ajudaram a evitar que isto acontecesse. Como resultado, os fantasmas perseguem o herói, por um lado, e, por outro, o seu comportamento difere.
A tarefa principal do jogador é recolher todos os pontos que aparecem no labirinto. Durante o desamparo dos fantasmas, é possível comê-los. Eles não desaparecem para sempre mas pelo menos voltam ao centro e não interferem durante algum tempo. Os inimigos estão no centro do ecrã no início do jogo, mas depois, começam a rastejar através do labirinto.
A vantagem do Pac-Man é a transição de um canto do labirinto para outro. Se sair do labirinto para a direita ou para a esquerda fora do jogo, irá aparecer do outro lado. O lado positivo é que os fantasmas abrandam nesta transição, mas você não. Além disso, os bónus extra sob a forma de frutos aparecem em diferentes níveis. Deve lembrar-se que cada fantasma tem as suas capacidades de movimento e pontos para os comer.
Pacman tinha originalmente 255 níveis. Adultos e crianças jogavam slot machines por todo o país sem interrupção. O recorde máximo data de 3 de Julho de 1999. Billy Mitchell jogou continuamente durante seis horas e conseguiu marcar 3.333.360 pontos.
Existem actualmente muitas interpretações e paródias do jogo. Há inúmeros clones do jogo, e as peças de cosplays sobre o homem amarelo ainda são populares. Após um sucesso tão grande, o criador Iwatani participou em mais alguns projectos, incluindo Pac-Land e Pac-Mania. Toru admitiu que Pac-Man continuava a ser o seu favorito, apesar do aparecimento de outros jogos.
A popularidade selvagem do jogo, canções, filmes, e séries não podia deixar de aparecer. Os Pac-Man Games baseados no navegador estão também disponíveis para qualquer utilizador, independentemente da idade. As crianças podem aumentar a sua velocidade de pensamento, e os adultos podem lembrar-se dos velhos tempos. E, claro, os jogos ao estilo Pacman trazem muita diversão e ajudam a relaxar após um dia difícil.