В начале 1980-х годов Pac-Man стал огромным событием для Namco. Без преувеличения, эту игру можно считать символом 20-го века. Вряд ли вы найдете человека, который никогда не слышал об этой игре или не играл в нее с тех пор, как она стала одним из первых явлений игрового мира, проникших в сферу популярной культуры. Она была настолько популярна, что дополнительный доход Namco от продажи Pac-Man превысил доходы компании от продажи игровых автоматов.
Создатель Пакмена, Тору Иватани, пришел в компанию Namco, а затем в Nakamura Manufacturing, в 1977 году, в возрасте 22 лет. Иватани исследовал темы, которые были бы одинаково интересны игрокам обоих полов. Затем, вместе с командой программистов и дизайнеров, Иватани приступил к работе. Идеи следовали одна за другой. Некоторые из них были улучшены, другие, не соответствующие концепции игры, были отклонены. Разработка длилась 18 месяцев.
Интересный факт: идея игры пришла к Иватани благодаря пицце, которую он однажды заказал. Взяв с тарелки один кусок, он посмотрел на то, что от него осталось, и его воображение создало образ будущего героя игры. Призраки появляются по-разному, и у них есть свои имена:
- Блинок (красный)
- Инк (синий)
- Пинки (розовый)
- Клайд (красный)
В то же время, съев шар, зловещие вредители становятся уязвимыми и избегают главного героя. Программисты приложили немало усилий для их разработки. Если четыре врага постоянно преследуют Pac-Man по одним и тем же правилам, то в конце концов они выстроятся друг за другом, следуя за главным героем по лабиринту и не делая ничего интересного. Тем не менее, разработанные алгоритмы помогли предотвратить это. В результате призраки, с одной стороны, преследуют героя, а с другой - их поведение отличается.
Главная задача игрока - собрать все точки, появляющиеся в лабиринте. Во время беспомощности призраков их можно есть. Они не исчезают навсегда, но хотя бы возвращаются в центр и некоторое время не мешают. Враги находятся в центре экрана в начале игры, но затем, они начинают ползать по лабиринту.
Преимуществом игры Pac-Man является переход из одного угла лабиринта в другой. Если вы выйдете из лабиринта вправо или влево вне игры, вы появитесь на другой стороне. Преимущество в том, что призраки замедляются при таком переходе, а вы - нет. Кроме того, на разных уровнях появляются дополнительные бонусы в виде фруктов. Следует помнить, что у каждого призрака есть свои навыки передвижения и очки за их поедание.
Изначально в игре Pacman было 255 уровней. Взрослые и дети играли в игровые автоматы по всей стране без перерыва. Максимальный рекорд датируется 3 июля 1999 года. Билли Митчелл играл непрерывно в течение шести часов и сумел набрать 3 333 360 очков.
В настоящее время существует множество интерпретаций и пародий на эту игру. Существует бесчисленное количество клонов игры, а косплеи на желтого человечка по-прежнему популярны. После такого огромного успеха создатель игры Иватани принял участие еще в нескольких проектах, в том числе Pac-Land и Pac-Mania. Тору признался, что Pac-Man остается его любимой игрой, несмотря на появление других игр.
В связи с бешеной популярностью игры не могли не появиться песни, фильмы и сериалы. Браузерные игры Pac-Man также доступны любому пользователю, независимо от возраста. Дети могут повысить скорость мышления, а взрослые - вспомнить былые времена. И, конечно, игры в стиле Pacman приносят массу удовольствия и помогают расслабиться после тяжелого дня.