O termo de jogo 'sandbox' significa que o jogo é extremamente não linear e permite ao jogador fazer tudo o que lhe vem à cabeça. Por exemplo, pode-se correr em todas as direcções, explorar o mundo, completar missões em qualquer ordem, e construir ou destruir algo. Não há regras; apenas escolha livre. Tudo isto acontece tal como numa verdadeira caixa de areia de viveiro, razão pela qual os jogos receberam este nome.
O que se pode fazer num jogo deste tipo?
Jogos Sandbox são um género de jogos online onde as principais características são a configuração completa ou parcial de itens, a criação de terrenos, e o desenvolvimento de locais. Nos jogos especializados, existe a possibilidade de configurar tudo à sua volta.
Em jogos com este modo, o jogador pode desactivar ou ignorar objectivos e tarefas do jogo. Este termo é utilizado para descrever o modo ou opção dos jogos cujos níveis são ilimitados no tempo mas, ao mesmo tempo, têm um objectivo. Portanto, o termo "jogo sandbox" não é aplicável aos jogos que não têm limites de tempo e objectivos.
O modo caixa de areia é visto de forma proeminente em Life is Feudal. Este e outros jogos com um ambiente virtual que o jogador pode explorar são conhecidos como jogos de mundo aberto. Além disso, uma parte integrante da sandbox é a geração de um novo mapa no início de um novo jogo e total liberdade de acção.
Todas as coisas neste mundo são necessárias para alguma coisa. Uma árvore não é apenas uma decoração: pode-se subir sobre ela, e até se pode cortá-la para que o tronco possa ser utilizado para qualquer outro fim. Qual delas? Qualquer uma! Pelo menos pode matar monstros com ela ou construir uma ponte. As regras locais não limitam o jogador, mas dão oportunidades. É por isso que é agradável regressar ao jogo da caixa de areia - de cada vez, pode descobrir algo novo.
Exemplos e variedades de jogos de caixa de areia
Há mais de uma década que existe algo no género de jogos MMO como jogos de caixa de areia. Sandbox MMORPG é um género de jogos online onde os jogadores têm grandes oportunidades de criar o seu conteúdo dentro do jogo, masmorras, casas, coisas, etc. De facto, os projectos online com tal prefixo significam jogos com quase total liberdade de acção.
Hoje em dia, nos fóruns, pode-se ver muitas vezes como as pessoas colocam o nome Sandbox em projectos como o Lineage II e World of Warcraft. No entanto, estes jogos não podem criar conteúdo do zero ou de alguma forma mudar o mundo à sua volta. Os autores pensam cada peça em tais universos virtuais até ao mais pequeno detalhe, e os utilizadores podem interagir com objectos numa ordem estritamente estabelecida.
Em jogos reais deste tipo, os criadores criam um universo saturado de diferentes itens e dão aos jogadores ferramentas para mudar o mundo à sua volta (grosso modo, colocam um jogador numa caixa de areia e dão-lhes um balde e uma pá nas mãos). Depois disso, os autores só podem dizer que façam o que quiserem, e nós cuidaremos de si.
Há normalmente mais de uma centena de missões adicionais no mundo aberto, e para cada uma delas, os criadores não são demasiado preguiçosos para inventar um enredo separado, cenas cortadas, heróis, e situações únicas. Isto para não mencionar as investigações por fases que se podem estender por meio jogo, bem como a caça, corridas de carros, e todos os tipos de caça ao tesouro.
Em resumo, os jogos sandbox há muito que conquistaram um lugar especial no coração dos jogadores, trazendo variedade à jogabilidade do jogo.